Если вы попробуете найти что-нибудь про Папавин Пачантабут в Google, то вряд ли преуспеете, хотя поисковая выдача будет богатой. Phuket Gazette, The Phuket News, Window on Phuket, Phuket Index и наш RL Magazine – все газеты и журналы не единожды публиковали фото этой прекрасной леди на своих страницах, но зачастую просто с подписью «Папавин Пачантабут» или «Кхун Мэй». Как говорили римляне: «Sapienti sat».

Но поскольку этот номер RL посвящен выдающимся и вдохновляющим женщинам Пхукета, то мы отправились к Кхун Мэй, чтобы рассказать именно о ней лично, а не только о знаковом для острова бизнесе, благодаря которому газеты считают, что она не нуждается в представлении.

Житель Чалонга, проснувшийся пораньше 3 декабря 2023 года и отправившийся к кольцевой развязке у пирса, обязательно заметил бы впечатляющее число людей в красных рубашках, куда-то бежавших по Wiset Rd. Мероприятие не было классическим спортивным забегом – это принадлежащий семье Кхун Мэй ресторан Kan Eang @Pier праздновал свое 50-летие.

Участники забега стартовали от пирса, сделали круг по району, а потом вернулись в знаменитый Kan Eang на церемонию награждения и заслуженный ланч. Последний был важной частью программы, поскольку ресторан Кхун Мэй и ее родителей вот уже полвека хранит драгоценные сокровища пхукетской кулинарии.

На вечернее празднование юбилея в Kan Eang @Pier приехали многие знаменитые и важные люди, включая недавно назначенного губернатора Сопхона Суваннарата и его супругу Бусади.

Мудрые люди говорят: хочешь понять местный уклад жизни – начинай с местной еды. И именно этим господин Сопхон и госпожа Бусади с удовольствием занимались в тот вечер. Губернатор с супругой знакомились с укладом пхукетской жизни через кухню Kan Eang.

Семья Кхун Мэй открыла ресторан Kan Eang в 1973 году, и сейчас он является одним из самых известных бизнесов семьи Пачантабут. Сравнимую историю имеет и курортный отель Impiana Restort в Патонге, который Пачантабуты открыли в 1977 году под именем Phuket Cabana. Комплексы Banana Beach at Koh Hey и Flying Hanuman – еще две строчки в длинном списке активов семьи Мэй.

Семья Кхун Мэй начала заниматься туристическим бизнесом на Пхукете еще до зари самого туризма, но Кхун Мэй уже имела возможность (и обязанность) подготовиться к тому моменту, когда ее допустят к штурвалу семейного корабля. Девушка окончила школу Wattana Witaya Academy в Бангкоке, а затем отправилась в знаменитую École hôtelière в швейцарской Лозанне. Вернувшись на остров, Кхун Мэй приступила к работе, причем на благо не только семьи, но скорее всего пхукетского туризма.

Младшие братья Кхун Мэй пошли аналогичным путем. Оба закончили Dulwich International college на Пхукете (сейчас он носит название British International School, Phuket), после чего отправились получать высшее образование за границей. Мон окончил Trent University в Канаде, а Манн – Le Cordon Bleu College of Adelaide в Австралии. Сама Кхун Мэй сейчас воспитывает двоих сыновей, так что будущее – в надежных руках.

Мы приехали на беседу с Кхун Мэй в Tantitium, стильный ресторан и бар в старинном доме на Dibuk Rd., в самом сердце пхукетского Старого Города. Хозяйка вышла встречать нас в удивительном перанаканском наряде, классическом одеянии пхукетчанок с китайскими корнями.

Жители Пхукета все чаще надевают традиционные наряды, а туристы – все больше интересуются Пхукет-Тауном и культурой острова, а не только пляжами. Кхун Мэй рада этой метаморфозе, в которой участвует и ее Tantitium. В 2017 году он открылся как стильный бар для тайцев, а сейчас по вечерам столики заняты туристами, которые потягивают коктейли во внутреннем дворике колониального шопхауса, построенного 105 лет назад.

Кхун Мэй – пхукетчанка по духу и по крови. Она чувствует себя комфортно в старинном наряде, а ее любимая еда – это, конечно же, каном джин нам йя, фирменное блюдо южного Таиланда, состоящего из мягкой рисовой лапши с рыбным карри, подающимся как соус.

Каном джин нам йя подают и в Tantitium, причем специально делают его менее острым, чтобы туристы тоже могли попробовать Пхукет на вкус. Столетний шопхаус в стиле сино-португез тоже поддерживается в оригинальном состоянии, транслируя свой пхукетский дух гостям. Кхун Мэй подчеркивает, что основа этого духа – именно постоянный культурный обмен между западом и востоком.

«Мне повезло родиться еще в эпоху старого Пхукета, до начала эпохи туризма и стремительной модернизации всей жизни. Я застала Пхукет зеленым, застала нетронутую природу, белоснежные пляжи и куда более спокойный ритм жизни, чем сейчас», – говорит Мэй.

«В какой-то момент наша культура и гостеприимство стали магнитом для туристов и экспатов со всего мира. Из этого обмена культурами между местными и иностранцами родился тот культурный микс, и то новое пхукетское сообщество, в котором мы живем», – продолжает она.

Главный совет от Кхун Мэй новым резидентам острова – приезжать открытыми к новому и уважать местную культуру.

«На острове вас ждет множество открытий, хотя некоторый культурный шок неизбежен. Я сама, после переезда в Швейцарию в студенческие годы, не сразу привыкла к холоду и тому, что люди вокруг могут не улыбаться», – говорит Кхун Мэй со смехом.

Сочетая в себе оба мира, Кхун Мэй с удовольствием возит сыновей на западные бранчи в пляжных клубах. Но, отвечая на вопрос о своем самом любимом отдыхе, сразу же перечисляет пхукетские ценности: вкусно поесть в компании хороших друзей и родных, сходить на массаж, поплавать в бассейне, отправиться на природу с сыновьями. Зачастую удается даже совмещать.

«Мы очень простые в выборе отдыха. И я, и мои братья – классические островитяне: мы любим солнце, пляжи, море, местную еду, любые развлечения и приключения на воздухе. Мы не боимся загара, в отличие от других тайцев, поэтому смело проводим время на солнце. Больше всего мы с семьей любим отправиться куда-нибудь на лодке: просто побыть в море, заглянуть к себе в Banana Beach Koh Hey на Коралловом острове, порыбачить и зажарить улов на гриле», говорит Кхун Мэй.

Было бы странно, если бы пхукетчанка не питала слабость к сладкому. И было бы вдвойне странно, ели бы Кхун Мэй – при ее характере – просто покупала бы его в супермаркетах.

В Tantitium, Kan Eang @Pier и Hanuman World можно попробовать лучшее на острове мороженое Crème Glacée, приготовленное под четким руководством Кхун Мэй по французскому рецепту. Среди вкусов – западные и немного тайских.

Французско-пхукетское мороженое продается под брендом Lady Coco, и оно – последнее из бизнес-предприятий Кхун Мэй и ее нынешняя страсть. А еще этот мороженое – дополнительный сладкий кусочек в общую мозаику переплетения европейских и тайских нитей в культурной ткани Пхукета.

Продегустировать уникальное сочетание традиций и современности на Пхукете можно в Kan Eang @Pier в Чалонге (Facebook.com/kaneangatpier) и в Tantitium в Тауне (Facebook.com/tantitium). Все фото на этих страницах – сделаны в Tantitium.