Тайские пляжи – мечта туристов со всего мира, и будь то «Форсаж» или «Белый лотос», кинорежиссер всегда покажет на экране лазурные воды. Но в отличие от экранной идиллии, в реальности прибрежная полоса – любимое место обитания медуз.

Медузы – удивительные создания, но симпатии у человека к ним нет, неважно, ядовитые они или нет.

Учёные до сих пор не могут точно сосчитать все виды медуз, обитающих в мировом океане. Эти удивительные создания — дальние родственники кораллов и актиний. А на млекопитающих они почти не похожи: у медузы нет ни мозга, ни сердца, а её тело на 95% состоит из воды. Тем не менее она — настоящий хищник. Медуза вооружена стрекательными клетками, с помощью которых охотится и защищается от врагов.

Регулярные жалобы туристов на «укусы» во время купания на Банг-Тао, Кароне или Най-Харне – вовсе не вина медуз. В большинстве случаев в неприятных ощущениях на коже виноват планктон, который процветает в теплых водах. Никакой угрозы от планктона быть не может.

Большинство медуз тоже безвредны, но есть примерно 1% видов, представляющих угрозу для человека. Это примерно 100 видов из 9000+ известных науке. Хорошая новость – большинство членов этой сотни не встречаются в Таиланде. Плохая – даже в тайских водах есть восемь видов стрекающих, способных доставить проблемы купальщику серьезнее, чем внезапное прикосновение под водой. Все многообразие жалящих медуз Таиланда можно свести к трем группам.

Кубомедузы

По-настоящему опасные медузы класса Cubozoa, насчитывающего по всему миру порядка 50 видов. Внешне имеют форму бутылки, чаши или коробки. Щупальца могут причинить сильный ожог, при аллергической реакции возможен летальный исход.

В Таиланде кубомедузы встречаются в Сиамском заливе, то есть столкнуться с ними можно во время купания на Самуи и Пхангане. Выходящая к открытому океану акватория Пхукета им не по нраву, кроме, разве что, восточного побережья.

Настоящие медузы

Класс сцифоидных также известен под именем настоящих медуз и насчитывает порядка 200 видов. Эти существа являются пелагическими, то есть любят спокойные прибрежные воды. Встретить их можно и на Пхукете (восточное побережье, прежде всего), и на Самуи, и в Паттайе. Медузы Черного моря в России – тоже, чаще всего, из этой группы.

Среди сцифоидных много безвредных и даже съедобных медуз, но ничего из этого не относится к огненной медузе, стрекательные клетки которой очень ядовиты. Сильное жжение при контакте гарантировано.

Физалии

Самая известная из тайских медуз – португальский кораблик, и ирония в том, что медузой в строгом смысле она не является. Кораблики – это сифонофоры, колонии симбиотических организмов, живущих и охотящихся сообща.

Тело кораблика состоит из плавающего на поверхности воды пузыря и щупалец под ним. Этому созданию не страшны морские просторы, потому с мая по октябрь физалии часто встречаются на пляжах Пхукета – их приносят волны и ветер из Индийского океана.

Ожог от кораблика очень сильный, но случаев смерти человека зафиксировано не было.

Как защитить себя?

• Проверяйте установленные спасателями на пляже предупреждающие таблички.
• Избегайте контактов с абсолютно любой медузоподобной морской фауной.
• Не трогайте руками морских созданий на берегу.
• При появлении жжения на коже обращайтесь к пляжным спасателям. Если они направят к врачу – не сопротивляйтесь.